Tetrahydrocannabinol, kurz THC, ist die psychoaktive Hauptverbindung der Cannabispflanze. Es bindet an Cannabinoidrezeptoren im Gehirn und Nervensystem, die eigentlich für körpereigene Signalstoffe wie Anandamid gedacht sind. Das Ergebnis sind Wahrnehmungs- und Bewusstseinsveränderungen, die wir gleich genauer betrachten.
Der Weg ins Blut hängt davon ab, wie Cannabis konsumiert wird – und das ist für den zeitlichen Verlauf entscheidend.

| Konsummuster | THC im Blut (ng/ml) nach … | Typisches Nachweisfenster |
| Erstkonsum / sehr seltener Konsum | Peak: 100–200 ng/ml (kurz nach Inhalation) | 3–12 Stunden (unter 1 ng/ml) |
| Gelegenheitskonsum (1–2×/Woche) | Nach 4 h: oft unter 5 ng/ml | 12–24 Stunden |
| Regelmäßiger Konsum (täglich) | Kann tagelang über 1 ng/ml bleiben | Bis zu 7 Tage oder länger |
| Chronischer Konsum (mehrfach täglich, Jahre) | Langsames Nachdiffundieren aus Fettgewebe | Bis zu 30 Tage (Einzelfälle beschrieben) |
| Nachweismedium | Was wird gemessen? | Grenzwert (Deutschland / Standard) | Nachweisfenster |
| Blut (Serum/Plasma) | THC (aktiv) | 1 ng/ml (neue Regelung im Straßenverkehr) | Stunden bis wenige Tage |
| Urin | THC-COOH | 50 ng/ml (Screening) / 15 ng/ml (Bestätigung, SAMHSA) | 3 Tage (selten) bis 30+ Tage (chronisch) |
| Speichel | THC | 1 ng/ml (neu, Straßenverkehr) | Stunden bis 1–2 Tage |
| Haare | THC-COOH-Glucuronid u. a. | Kein einheitlicher DE-Grenzwert | Bis zu 90 Tage |