Cannabis und Epilepsie: Wirkung, Behandlung & Erfahrungen
Epilepsie ist vielen als neurologische Erkrankung bekannt, die mit wiederkehrenden Anfällen einhergeht und für Betroffene und Angehörige oft eine große Belastung darstellt. Doch was haben Cannabis und Epilepsie miteinander zu tun?
Medizinische Cannabisblüten, Öle aus dem Internet oder Selbstexperimente sind damit ausdrücklich nicht gemeint, denn dafür fehlt der Nachweis. Jedoch wird seit einigen Jahren ein Inhaltsstoff der Pflanze, das Cannabidiol (CBD), intensiv erforscht und für bestimmte seltene, schwer behandelbare Epilepsieformen gibt es inzwischen ein zugelassenes CBD-Arzneimittel.
Erfahre, was die Forschung bisher zeigt, wo die Grenzen liegen und worauf du achten solltest, wenn du über eine ärztlich begleitete Behandlung nachdenkst.
- Warnung:
- In diesem Artikel fassen wir zusammen, was die Studien tatsächlich zeigen und was du vor einem Gespräch mit deiner Ärztin oder deinem Arzt wissen solltest.
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Das erwartet dich in diesem Artikel:
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- was Epilepsie ist und warum Cannabinoide überhaupt erforscht werden
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- wie THC und CBD im Körper wirken könnten
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- warum Symptombehandlung etwas anderes ist als Heilung
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- bei welchen Epilepsieformen es Studien gibt und was sie zur Anfallshäufigkeit zeigen
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- wie belastbar die Forschung ist und wo ihre Grenzen liegen
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- was „Sorte“ und Cannabinoidprofil bei medizinischem Cannabis bedeuten
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- wie eine Verordnung in Deutschland abläuft
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- wie sich persönliche Erfahrungen von klinischen Erkenntnissen unterscheiden
Was ist Epilepsie und warum wird Cannabis dazu erforscht?
Epilepsie ist eine Erkrankung des Gehirns, bei der es immer wieder zu unprovozierten Anfällen kommt. Dahinter steckt eine plötzliche, übermäßige Aktivität von Nervenzellen. Das kann sich als Zucken, Bewusstseinsverlust, kurze „Aussetzer“ oder auf viele andere Arten zeigen.
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass weltweit etwa 50 Millionen Menschen betroffen sind. In Deutschland geht man von mehreren Hunderttausend Betroffenen aus.
Die meisten Menschen mit Epilepsie werden mit einem oder mehreren Antiepileptika gut eingestellt. Bei etwa einem Drittel gelingt das aber nicht, Fachleute sprechen dann von einer therapieresistenten oder pharmakoresistenten Epilepsie.
Deshalb suchen Betroffene, Familien und Forschende nach weiteren Möglichkeiten, und Cannabinoide gehören dazu.
Hinzu kommt eine lange Geschichte. Cannabis wird seit Jahrhunderten in der Volksmedizin gegen Krampfanfälle genannt. Neuen Schub bekam das Thema, als Berichte über Kinder mit sehr schweren Epilepsien öffentlich wurden. Daraus entstanden die ersten ernsthaften klinischen Studien.
)## Cannabis-Wirkung bei Epilepsie: Was im Körper passieren könnte
Unser Körper besitzt ein eigenes Endocannabinoid-System. Es besteht aus körpereigenen Botenstoffen, den Endocannabinoiden, und aus Andockstellen (Rezeptoren), vor allem den CB1-Rezeptoren im Gehirn.
Das System hilft dabei, die Erregbarkeit von Nervenzellen zu regulieren, quasi als Bremse, wenn Signale zu stark werden. Weil Anfälle auf einer übermäßigen Erregung beruhen, lag der Gedanke nahe, dass Cannabinoide hier eingreifen könnten.
Die beiden bekanntesten Wirkstoffe der Cannabispflanze unterscheiden sich deutlich:
- THC (Tetrahydrocannabinol) bindet direkt an CB1-Rezeptoren. Es macht „high“, kann Müdigkeit, Schwindel und Konzentrationsprobleme verursachen und wirkt in Tiermodellen teils krampfhemmend, teils aber auch krampffördernd. Für Menschen mit Epilepsie ist die Datenlage zu THC deshalb deutlich uneinheitlicher.
- CBD (Cannabidiol) berauscht nicht. Wie es genau gegen Anfälle wirkt, ist bis heute nicht abschließend geklärt. Diskutiert werden Einflüsse auf Ionenkanäle, auf bestimmte Rezeptoren und auf die Signalübertragung zwischen Nervenzellen, aber nicht über die klassischen THC-Andockstellen.
- Gut zu wissen:
- Dass der Wirkmechanismus von CBD nicht vollständig verstanden ist, ist bei Medikamenten nichts Ungewöhnliches. Bei einigen etablierten Antiepileptika war es lange ähnlich. Entscheidend für die Zulassung sind Wirksamkeit und Sicherheit in Studien.
Kann Cannabis Epilepsie heilen oder nur Symptome lindern?
Hier ist die Antwort eindeutig: Nach heutigem Wissen heilt Cannabis Epilepsie nicht. Antiepileptika, Cannabinoide eingeschlossen, wirken symptomatisch. Sie sollen Anfälle seltener, kürzer oder milder machen, sie beseitigen aber nicht die Ursache der Erkrankung.
Das klingt nüchtern, ist aber für Betroffene durchaus bedeutsam. Wenn die Anfallshäufigkeit sinkt, bessern sich oft Schlaf, Alltagsfähigkeit, Entwicklung und die Sorge der Angehörigen. Auch wenn die Anfälle nicht ganz verschwinden, kann schon eine deutliche Reduktion den Alltag spürbar erleichtern
- Warnung:
- Wer dir verspricht, Cannabis, CBD-Öl oder ein bestimmtes Produkt „heile“ Epilepsie, sagt nicht die Wahrheit. Solche Versprechen sind ein Warnzeichen für unseriöse Angebote.
Bei welchen Epilepsieformen wurde Cannabis untersucht?
Die belastbarsten Studien gibt es zu drei seltenen, schweren Epilepsiesyndromen:
- Dravet-Syndrom: beginnt meist im ersten Lebensjahr, oft mit fieberhaften Krampfanfällen, und geht mit Entwicklungsverzögerungen einher.
- Lennox-Gastaut-Syndrom (LGS): tritt im Kindesalter auf und ist durch mehrere Anfallsarten gekennzeichnet, darunter gefährliche Sturzanfälle.
- Tuberöse-Sklerose-Komplex (TSC): eine Erbkrankheit, die neben Epilepsie auch andere Organe betreffen kann.
In den Zulassungsstudien erhielten die Teilnehmenden zusätzlich zu ihrer bisherigen Behandlung entweder aufgereinigtes CBD oder ein Scheinmedikament. Die Ergebnisse im Überblick:
- Dravet-Syndrom: Die Zahl der Krampfanfälle (konvulsive Anfälle) pro Monat sank im Median um etwa 39 Prozent, unter Placebo um etwa 13 Prozent.
- Lennox-Gastaut-Syndrom: Die Sturzanfälle gingen in den Studien um rund 38 bis 44 Prozent zurück, unter Placebo um etwa 17 bis 22 Prozent.
- Tuberöse Sklerose: Auch hier zeigte sich in einer kontrollierten Studie eine Verringerung der Anfälle gegenüber Placebo.
Wichtig ist, die Zahlen richtig zu lesen: Es handelt sich um mittlere Werte. Manche Kinder sprachen sehr gut an, bei anderen änderte sich wenig. Vollständige Anfallsfreiheit blieb die Ausnahme.
- Gut zu wissen:
- Für diese Syndrome ist in der EU ein CBD-Fertigarzneimittel zugelassen (Epidyolex). Es wird bei Dravet- und Lennox-Gastaut-Syndrom in Verbindung mit Clobazam, bei Tuberöser Sklerose zusätzlich zur bisherigen Therapie eingesetzt, jeweils ab 2 Jahren und unter Behandlung durch Ärztinnen und Ärzte mit Epilepsie-Erfahrung. Das ist etwas grundlegend anderes als frei verkäufliche CBD-Produkte. Für andere Epilepsieformen, etwa die häufigen fokalen Epilepsien bei Erwachsenen, ist die Beweislage deutlich dünner. Hier gibt es überwiegend kleinere, offene Beobachtungsstudien, aber keine vergleichbar starken Belege.
Wie ist der aktuelle Stand der Forschung?
Zu Cannabis und Epilepsie ist nach aktuellem Stand gesichert: Aufgereinigtes CBD kann als Zusatztherapie bei Dravet-Syndrom, Lennox-Gastaut-Syndrom und Tuberöser Sklerose die Anfallshäufigkeit im Durchschnitt senken.
Vorläufig ist dagegen vieles andere: Hinweise auf Wirkung bei weiteren Epilepsieformen, die Rolle von THC und die Frage, ob Mischpräparate Vorteile haben. Hier gibt es erste Daten, aber keine überzeugenden großen Studien.
Offen bleibt unter anderem, wie CBD genau wirkt, welche Patientinnen und Patienten besonders profitieren, wie sicher eine jahrelange Anwendung ist und ob Blüten oder Cannabis Extrakte mit mehreren Inhaltsstoffen besser oder schlechter wirken als ein Reinstoff.
Die wichtigsten Einschränkungen der Studienlage solltest du kennen:
- Die Studien waren zeitlich begrenzt, meist nur wenige Wochen bis Monate.
- Es nahmen vor allem Kinder und Jugendliche mit sehr seltenen Syndromen teil. Auf andere Gruppen lässt sich das nicht einfach übertragen.
- Viele Teilnehmende nahmen weiterhin andere Antiepileptika, darunter Clobazam. Das erschwert die Frage, welcher Anteil auf CBD entfällt.
- Häufige Nebenwirkungen waren Schläfrigkeit, Appetitlosigkeit, Durchfall und Müdigkeit. Auch erhöhte Leberwerte traten auf, vor allem in Kombination mit Valproat.
- Warnung:
- CBD kann den Abbau anderer Medikamente beeinflussen, zum Beispiel von Clobazam. Dadurch können Spiegel steigen und Nebenwirkungen zunehmen. Zusätzlich sind Leberwerte regelmäßig zu kontrollieren. Das gehört in ärztliche Hände.
Welche Cannabis-Sorten kommen bei Epilepsie infrage?
Eine pauschal beste Cannabissorte gegen Epilepsie gibt es nicht. Die wissenschaftlich belegte Wirkung bezieht sich auf standardisiertes, aufgereinigtes CBD als Arzneimittel – nicht auf bestimmte Cannabisblüten.
Medizinische Cannabisblüten unterscheiden sich in ihrem Cannabinoidprofil, also im Gehalt an THC, CBD und weiteren Inhaltsstoffen. Man unterscheidet grob:
- THC-dominante Sorten mit hohem THC- und wenig CBD-Anteil
- CBD-dominante Sorten mit viel CBD und wenig THC (Stichwort: Balanced Cannabis)
- ausgewogene Sorten mit ähnlichen Anteilen beider Stoffe
Für Epilepsie gibt es zu keiner dieser Cannabis Sorten belastbare kontrollierte Studien. Wenn Ärztinnen und Ärzte im Einzelfall dennoch Extrakte oder Blüten erwägen, wählen sie das Profil individuell aus, in der Regel eher CBD-betont und mit niedrigem THC-Anteil, und beginnen mit niedrigen Dosen. Nutzen und Risiken werden dabei sorgfältig abgewogen.
- Gut zu wissen:
- Ein pharmazeutisch standardisiertes Produkt enthält bei jeder Einnahme dieselbe Menge Wirkstoff. Bei Blüten oder Ölen unklarer Herkunft schwankt der Gehalt, und Verunreinigungen sind möglich. Gerade bei einer Erkrankung, bei der konstante Wirkspiegel wichtig sind, ist das ein echtes Problem.
Wann kommt medizinisches Cannabis bei Epilepsie in Betracht?
In aller Regel erst dann, wenn die etablierten Möglichkeiten ausgeschöpft sind oder nicht vertragen werden. Dazu gehören die Behandlung mit mehreren passenden Antiepileptika, gegebenenfalls andere Verfahren wie Ernährungstherapie, Vagusnervstimulation oder ein epilepsiechirurgischer Eingriff.
Wichtig ist außerdem, dass die Diagnose gesichert ist und dass deine Behandlung durch eine Fachärztin oder einen Facharzt begleitet wird, idealerweise in einem Epilepsiezentrum.
Die behandelnde Ärztin oder der Arzt klärt dabei unter anderem:
- Welche Epilepsieform liegt vor, und gibt es für sie zugelassene Cannabinoid-Präparate?
- Welche Medikamente nimmst du bereits, und wie wirken sie mit Cannabinoiden zusammen?
- Gibt es Begleiterkrankungen, Schwangerschaft oder Kinderwunsch, Leberprobleme oder psychische Vorerkrankungen?
- Wie wird der Erfolg gemessen, zum Beispiel mit einem Anfallskalender?
- Gut zu wissen:
- Führe am besten ein Anfallstagebuch. Wenn du Häufigkeit, Dauer und mögliche Auslöser notierst, lässt sich nach einigen Wochen viel objektiver beurteilen, ob eine Therapie wirkt. Ohne Aufzeichnungen ist das schwer einzuschätzen, weil Anfälle auch ohne Therapieänderung stark schwanken können.
Wie bekomme ich medizinisches Cannabis auf Rezept in Deutschland?
In Deutschland können Ärztinnen und Ärzte medizinisches Cannabis verschreiben, wenn eine schwerwiegende Erkrankung vorliegt und sie den Einsatz im Einzelfall für vertretbar halten. Seit der Gesetzesänderung 2024 unterliegt Medizinalcannabis nicht mehr dem Betäubungsmittelgesetz, sondern dem Medizinal-Cannabisgesetz (MedCanG).
Es gilt weiterhin die Verschreibungspflicht, das Rezept ist also unverzichtbar.
So läuft es in der Praxis meist ab:
- Arztgespräch: Du besprichst mit deiner behandelnden Ärztin oder deinem Arzt, ob eine Cannabinoid-Therapie sinnvoll ist.
- Individuelle Entscheidung: Die Ärztin oder der Arzt wählt Präparat, Dosis und Darreichungsform und begleitet die Therapie.
- Einlösen: Das Rezept löst du in einer Cannabis Apotheke ein, vor Ort oder online.
- Kostenübernahme: Möchtest du, dass die gesetzliche Krankenkasse zahlt, ist in vielen Fällen ein Antrag nötig. Die Kasse darf nur in begründeten Ausnahmefällen ablehnen. Maßgeblich ist § 31 Absatz 6 SGB V. Verlaufskontrolle: Wirkung und Verträglichkeit werden regelmäßig überprüft.
Für Kinder ab 2 Jahren mit Dravet-Syndrom, Lennox-Gastaut-Syndrom oder Tuberöser Sklerose steht mit Epidyolex ein zugelassenes CBD-Arzneimittel zur Verfügung.
Wer sich zu Blüten und zum Ablauf einer Verordnung weiter informieren möchte, findet auf unserer Website vertiefende Beiträge: Medizinisches Cannabis auf Rezept und Medizinische Cannabisblüten im Überblick.
Was ist der Unterschied zwischen medizinischem und Freizeit-Cannabis?
Das ist mehr als eine Formalität. Medizinisches Cannabis wird unter pharmazeutischen Qualitätsstandards angebaut und geprüft, der Gehalt der Wirkstoffe ist deklariert, und die Anwendung geschieht unter ärztlicher Kontrolle mit Dosisplan. Neben Blüten gibt es medizinisches Cannabis auch als Extrakt oder als Cannabisöl mit genau deklariertem Cannabinoidgehalt.
Freizeit-Cannabis, auch nach der Teillegalisierung durch das Cannabisgesetz (CanG) 2024, unterliegt diesen Vorgaben nicht. Gehalt und Reinheit sind hier nicht auf eine medizinische Anwendung ausgelegt, und THC-reiche Produkte können Anfälle bei manchen Menschen sogar begünstigen.
Wie lange bleibt THC im Blut?
Das hängt vor allem davon ab, wie oft und wie viel THC aufgenommen wird. Nach einmaligem Konsum ist THC im Blut oft nur Stunden bis wenige Tage nachweisbar, bei regelmäßiger Einnahme hingegen kann es deutlich länger dauern, weil sich Abbauprodukte im Fettgewebe anreichern.
Auch die Darreichungsform spielt eine Rolle: Inhaliertes THC, etwa aus einem Verdampfer oder einem THC Vape aus der Apotheke, wirkt schneller, aber kürzer als eingenommene Extrakte oder Öle. Wer medizinisches Cannabis mit THC verordnet bekommt, sollte mit der Ärztin oder dem Arzt unbedingt klären, was das für Fahrtüchtigkeit und Arbeit bedeutet.
Welche Erfahrungen machen Betroffene mit Cannabis bei Epilepsie?
In Foren und Selbsthilfegruppen berichten viele Betroffene von ihren Erfahrungen. Eltern erzählen, dass ihr Kind nach Beginn einer CBD-Behandlung wacher geworden sei und seltener Anfälle habe. Andere berichten, dass sich gar nichts getan habe, dass Nebenwirkungen überwogen oder dass ein Produkt aus dem Internet nicht das enthielt, was draufstand.
Solche Berichte können klinische Studien jedoch aus mehreren Gründen nicht ersetzen:
Anfälle schwanken von Natur aus. Ein ruhiger Monat muss nicht an einem Mittel liegen.
Wer Hoffnung in eine Behandlung setzt, nimmt Veränderungen oft positiver wahr (Placeboeffekt).
Meist ändern sich gleichzeitig weitere Dinge, etwa andere Medikamente oder der Schlafrhythmus.
Berichtet wird eher von auffälligen Erfolgen als von unspektakulären Verläufen.
- Gut zu wissen:
- Auch in den kontrollierten Studien sprach ein erheblicher Teil der Placebo-Gruppe zumindest etwas an. Genau deshalb braucht es Vergleichsgruppen, um echte Wirkung von Erwartung und Zufall zu unterscheiden. Erfahrungsberichte können dir Orientierung geben, welche Fragen du in der Sprechstunde stellen möchtest. Als Grundlage für eine Therapieentscheidung taugen sie nicht.
Fazit
Wenn es um Cannabis und Epilepsie geht, ist aufgereinigtes CBD weder ein Wundermittel noch ein bloßer Mythos. Für das Dravet-Syndrom, das Lennox-Gastaut-Syndrom und die Tuberöse Sklerose gibt es gute Belege, dass aufgereinigtes CBD als Zusatztherapie die Anfälle im Durchschnitt verringern kann.
Heilen kann es die Erkrankung nicht. Für andere Epilepsieformen sowie für THC-haltige Präparate und Blüten ist die Datenlage dagegen schwach, und viele Fragen sind offen.
Wenn du überlegst, Cannabinoide auszuprobieren, gehe diesen Weg gemeinsam mit deiner Neurologin oder deinem Neurologen. Führe ein Anfallstagebuch, setze bewährte Medikamente nicht eigenmächtig ab und bleibe bei Produkten mit geprüfter Qualität.
Häufige Fragen zu Cannabis und Epilepsie
Ja, als verschreibungspflichtiges Fertigarzneimittel (Epidyolex) für bestimmte Epilepsiesyndrome. Frei verkäufliche CBD-Produkte sind keine Arzneimittel und haben bei Epilepsie keinen Wirksamkeitsnachweis.
Nach aktuellem Wissensstand nein: Dass Cannabiskonsum eine Epilepsie entstehen lässt, ist nicht belegt.
Bei manchen Menschen können THC-reiche Produkte oder unkontrollierter Konsum Anfälle begünstigen. Auch das plötzliche Absetzen von Medikamenten ist riskant. Besprich das unbedingt ärztlich ab.
In den Studien wurde die Dosis über Wochen schrittweise gesteigert, und die Wirkung beurteilte man über mehrere Wochen bis Monate. Mit einem schnellen Effekt solltest du nicht rechnen.
Bei Epilepsie hängt die Fahreignung vor allem von deiner Anfallsfreiheit ab. Zusätzlich können THC-haltige Präparate die Fahrtüchtigkeit einschränken. Kläre das mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.
Das zugelassene CBD-Arzneimittel wird bei passender Diagnose verordnet. Für andere Cannabis-Arzneimittel ist meist ein Antrag mit ärztlicher Begründung nötig.
Nein. In den Studien wurde CBD zusätzlich zur bisherigen Therapie gegeben. Änderungen der Medikation gehören immer in ärztliche Hände.
Du hast noch Fragen? Kein Problem! Dann schick uns einfach eine E-Mail an [email protected].
- Hinweis:
- Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Behandlung.
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